Een locode is een code die een locatie uniek identificeert. De nood aan zulke codes is duidelijk: er zijn geen vergissingen meer mogelijk in de aanduiding van twee locaties + alle informatie over een bepaalde locatie (bijv. of die een zee- of luchthaven heeft) kan bepaald worden door een unieke combinatie van 5 letters.

Om elke locode uniek te houden en om ervoor te zorgen dat alle gegevens rond een locatie correct zijn, houdt de United Nations een enorme databank bij met al die gegevens. De UN Locode site kan u vinden op http://www.unece.org/cefact/locode/service/main.htm. Alle nieuw gecreëerde locodes ter wereld bijhouden en controleren is een enorm karwei. Daarom duurt het soms lang vooraleer een locode goedgekeurd wordt en gebruikt mag worden. Het bedrijfsleven heeft een nieuwe locode echter meestal heel vlug nodig. Daarom heeft de UN lokale organisaties de toestemming gegeven lokale locodes te creëren. Deze locale locodes zijn tijdelijk geldig. zij worden in een later stadium aan de UN aangeboden. De UN controleert dan deze locodes d.m.v. een aantal validatieregels. Enkel wanneer een locode door de UN goedgekeurd wordt, verliest ze haar tijdelijk karakter en wordt ze een definitieve code!

Deze site is opgevat als een dienst naar bedrijven toe in de Haven van Anwerpen en andere havens in de regio die de locodes in hun systemen gebruiken om bijvoorbeeld de afleverlocatie van een container uniek mee te identificeren. De locale tijdelijke locodes worden beheerd door Antwerp Port Authority ("Havenbedrijf"), omdat zij daartoe gemandateerd zijn door de UN en Siprocom als lid van de UN/LOCODE Werkgroep (deel van de UN/CEFACT CDWG-code werkgroep).